Об’єднана оперативна група високої готовності (VJTF) НАТО була створена після незаконної анексії Криму Росією в 2014 році та вперше розгорнута для колективної оборони Альянсу після повноцінного вторгнення Росії в Україну в 2022 році.

Взявши на себе керівництво VJTF, Велика Британія надасть більшість сил у оперативній групі. Об’єднаний Корпус швидкого реагування Сполученого Королівства виконуватиме функції сухопутного командування.

Члени НАТО щорічно змінюють керівну посаду, і Велика Британія тепер переходить від Німеччини, яка очолювала сили у 2023 році. Велика Британія раніше очолювала цільову групу у 2017 році.

«Велика Британія знаходиться в центрі НАТО. Очоливши Об’єднану оперативну групу дуже високої готовності НАТО у 2024 році, ми займаємо ще одну лідируючу позицію в Альянсі, надсилаючи чітке повідомлення про те, що Британія виконує наші зобов’язання щодо глобальної оборони, коли НАТО вступає в 75-ту річницю свого існування», – прокоментував міністр оборони Грант Шаппс.

За його словами, Збройні сили Сполученого Королівства готові миттєво захистити союзників і національні інтереси Великобританії.

Світ стає більш небезпечним, ніж це було десятиліттями, і НАТО нам потрібне більше, ніж будь-коли. Сполучене Королівство та його союзники віддані підтримці НАТО та її інтересам», – додав Грант Шаппс.

VJTF є елементом найвищої готовності більших Сил реагування НАТО (NRF), до складу яких також входять повітряні, морські сили та сили спеціальних операцій. У 2024 році сухопутні сили VJTF налічуватимуть приблизно 6000 військовослужбовців, а її основою буде 7-а легка механізована бригада Великобританії – «Щури пустелі».

Це ті самі сили, які очолили відповідь під час активації Стратегічних резервних сил НАТО в Косово минулого року. До складу бригади входять один полк легкої кавалерії та чотири батальйони легкої піхоти з артилерійським, інженерним, матеріально-технічним і медичним полками забезпечення. До основних підрозділів належать Королівська шотландська драгунська гвардія, 4-й батальйон Королівського полку Шотландії та 2-й батальйон Королівського англійського полку.

У 2024 році дев’ять членів НАТО – Великобританія, Іспанія, Польща, Угорщина, Туреччина, Латвія, Північна Македонія, Румунія та Албанія – візьмуть участь у Силах реагування НАТО. У середині 2024 року Альянс переведе Сили реагування НАТО на нові Об’єднані сили реагування.

Підготував Олександр Чамара, Leopolis.news